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“担う”覚悟は父から子へ

宮ノ陣町　荒巻 芳昭(あらまき よしあき)さん・哲也(てつや)さん

日々、奮闘する後継者 平成24年4月に就農した荒巻家の長男・哲也さん。後継者として奮闘したこの1年を「最初は田んぼの場所を把握するので精一杯でした」と、笑いながら振り返る。 わずか10年で10倍に拡大 もともと1.2haだった農地を拡大したのは、10年前に土木関係の会社を退職して専業農家となった父・芳昭さん。地域農業者の高齢化が進む中、増加する農地委託の依頼に確実に応えていく内に、生産面積は当初の10倍以上となる13.8haにまで拡大。八丁島地区の農家の中でも最大規模の面積となった。 「八丁島地区の農業を守るためにも、委託を受けた以上はしっかり応えていきたいね」と語る言葉に、強い責任感がにじむ。
“求められる”品質を追求 品質の面でも妥協はない。JA大豆生産振興協議会が毎年開く共進会では、毎年高い評価を受けており、今や表彰の常連。平成24年度は、最高賞となる「最優秀賞」を受賞した。 長年にわたって高品質を維持し続けられる秘訣(ひけつ)は、土づくり。麦の収穫後、土をやわらかく、根の張りをよくする効果のある麦桿(ばっかん)を土にすき込み、地域の酪農家から提供してもらう牛ふん堆肥を施用している。 人も農業も、真っすぐに 就農後まもなく妻・友美さんと結婚し、24年11月には念願の長女が誕生した哲也さん。“稲穂のようにすくすくと、真っすぐに育ってくれるように”という願いを込め、「穂乃華(ほのか)」と名付けた。 「消費者に求められる品質を常に維持し、提供していける農家でありたい」と、瞳を真っすぐに見据える哲也さん。これからの農業を“担う”覚悟は父から子へ、確実に受け継がれている。
小麦「チクゴイズミ」の生育状況を確かめる	穂乃華ちゃんを中心に笑顔が広がる荒巻家の皆さん